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Cellula eucariote

La cellula eucariote è tipica di tutti gli organismi appartenenti ai regni dei Protisti, dei Funghi, delle Piante e degli Animali, e le caratteristiche principali che la contraddistinguono dalla cellula procariote sono le seguenti:

  • dimensioni nettamente maggiori (in genere 10-20 micron);
  • presenza di un sistema di membrane interne che isolano un nucleo e organelli cellulari;
  • DNA composto da più molecole non circolari legate con particolari proteine per formare strutture dette cromosomi;
  • struttura dei ribosomi differente.
Anche se sono tutte cellule eucariote, le cellule dei 4 regni differiscono tra loro per la presenza o l'assenza di organuli o strutture specializzate.

Organuli Mitocondrio Mitocondrio Apparato di Golgi Ribosomi Apparato di Golgi Nucleo Lisosomi Reticolo Endoplasmatico Clicca le diversi parte della cellula per leggere la descrizione di quello che stai guardando!!!

Com'è fatta?

Come le cellule procariote, le cellule eucariote sono delimitate dalla membrana plasmatica e contengono citoplasma, ribosomi e DNA; tuttavia hanno una struttura interna più complessa. Esse infatti sono caratterizzate da compartimenti interni delimitati da membrane, gli organuli, che contengono specifici enzimi. Gli enzimi sono catalizzatori biologici, cioè sostanze che accelerano una reazione senza modificarla e di solito catalizzano un'unica reazione chimica, legandosi a un solo reagente. Grazie alla specificità degli enzimi (derivante dalla loro struttura tridimensionale) ogni organulo può svolgere particolari reazioni chimiche che non si realizzano in altre parti della cellula. Gli organuli e le altre strutture cellulari si possono osservare al microscopio elettronico, oppure si possono studiare dopo averli isolati grazie a un processo chiamato frazionamento cellulare (Figura 1) che li separa in base alla densità. Alcuni organuli sono presenti in tutti i tipi di cellule eucariote; tra questi il più evidente è il nucleo che contiene gran parte del materiale genetico (DNA) della cellula. In tutte le cellule eucariote sono presenti anche il reticolo endoplasmatico e l'apparato di Golgi, i mitocondrie, e i vacuoli. Altri tipi di organuli sono invece caratteristici solo delle cellule vegetali o delle cellule animali. I cloroplasti, per esempio, si trovano solo nelle cellule vegetali, mentre i lisosomi sono presenti solo in quelle animali (Figura 2). Tutti gli organuli sono avvolti da una membrana costituita da fosfolipidi e proteine. La membrana svolge due funzioni:
  1. tiene separate le biomolecole dell'organulo dalle altre molecole presenti nella cellula, impedendo che reagiscano impropriamente tra loro;
  2. regola gli scambi lasciando entrare nell'organulo le materie prime e liberando i prodotti direttamente nel citoplasma oppure all'interno di vescicole, anch'esse rivestite di membrana, che si dirigono verso la loro destinazione specifica.